Enfrentando la sostenibilidad: cómo la construcción puede dar un paso adelante y superar su mayor desafío

La pregunta es sencilla: ¿cómo? Los altos directivos de adquisiciones de las empresas de construcción del Reino Unido encuestadas en la reciente investigación independiente de YardLink señalaron los compromisos de sostenibilidad como uno de sus mayores retos en la actualidad. Esta dificultad se refleja en el lento progreso general de la industria en la reducción de las emisiones de carbono. La mitad de los directores de proyectos de construcción encuestados por la Association for Project Management admitieron que sus empresas estaban haciendo "poco" para reducir sus emisiones y cumplir los objetivos de cero emisiones netas.

Ante este panorama, los contratistas y proveedores se ven limitados a las oportunidades que están dentro de su control (Foto: AdobeStock)

Barreras al cambio

Muchos elementos de la industria se presentan como oportunidades para una mayor sostenibilidad. Se podrían diseñar más edificios para mejorar la biodiversidad y el paisaje natural. Cuando sea posible, los proyectos podrían cambiar la forma en que se abastecen de energía invirtiendo en equipos eléctricos, desinvirtiendo así en el uso directo de combustibles fósiles. Se podrían renovar los sistemas de eliminación de residuos para facilitar un reciclaje más eficiente.

El problema es que estas oportunidades están en cierta medida fuera del control de los contratistas y proveedores. Sí, pueden utilizar equipos eléctricos en lugar de diésel, pero, una vez más, el suministro de energía real está, en su mayor parte, fuera de su control.

La red eléctrica nacional utiliza una combinación de fuentes para generar electricidad; no se trata solo de energía renovable. El hormigón, uno de los principales obstáculos para la transición a cero emisiones netas de Europa, que emite 2.800 millones de toneladas de CO2 en todo el mundo cada año, es en muchos casos la única solución disponible. Por ello, las empresas de construcción siguen dependiendo de alternativas adecuadas y rentables que deben desarrollar los fabricantes.

En este contexto, los contratistas y proveedores se ven limitados a las oportunidades que están bajo su control, y eso incluye la forma en que gestionan y operan sus cadenas de suministro. Después de todo, son las empresas de construcción las que eligen cómo y dónde obtienen materiales y equipos para sus proyectos, y también las que eligen cómo los gestionan. Estos son los lugares a los que las empresas de construcción deben prestar atención para mejorar la eficiencia de sus operaciones y, a su vez, acelerar su transición hacia el objetivo de cero emisiones netas.

Avanzando con la tecnología

La investigación de YardLink reveló que una de las oportunidades más fáciles de mejorar la sostenibilidad de las cadenas de suministro es a través de su localización. La investigación reveló que un equipo promedio recorre 100 kilómetros antes de ser entregado en un sitio de construcción. Dado que los proyectos involucran un promedio de 167 equipos diferentes, este transporte por sí solo genera importantes emisiones de carbono, todas las cuales están bajo el control de los contratistas para reducirlas. La oportunidad está ahí.

Una de las razones por las que la industria no ha optado por este cambio es que las cadenas de suministro suelen pasarse por alto. Pueden percibirse como operaciones difíciles y complejas basadas en prácticas antiguas, que requieren demasiado esfuerzo como para plantearse cambiarlas. La otra razón es que muchas empresas carecen de la tecnología necesaria para realizar el trabajo duro por ellas. Como reveló la investigación, la mayoría de los gerentes de compras (65%) todavía utilizan métodos manuales para gestionarlas, incluidas hojas de cálculo e incluso bolígrafos y papel.

Para facilitar el cambio y cumplir con los objetivos de sostenibilidad, la industria de la construcción en su conjunto debe optar por adoptar nuevos métodos de funcionamiento, lo que incluye la adopción de herramientas digitales que le permitan poner fin a su dependencia de procesos heredados e ineficientes.

En última instancia, la localización de las cadenas de suministro para cumplir los objetivos de Net Zero es algo que la industria puede controlar.

Acerca del autor

Matt Bloor es el director comercial de YardLink, la plataforma de contratación de construcción líder en el Reino Unido. Bloor es un profesional con una amplia experiencia y un importante historial de logros en ventas, operaciones y gestión comercial, y cuenta con 15 años de experiencia en el sector de la construcción. Antes de unirse a YardLink en 2019, Bloor ocupó varios puestos de alto nivel, entre ellos, director de ventas en Elliott (ahora una empresa de Algeco) y director de ventas y director de operaciones en Londres en Hewden.