Sechs Bauarbeiter nach Brückeneinsturz in Baltimore vermutlich tot

Die Francis Scott Key Bridge in Baltimore, Maryland, USA. Die Brücke stürzte am 26. März ein, nachdem ein Frachtschiff gegen einen ihrer Stützbalken gefahren war. (Bild: Adobe Stock)

US-Präsident Joe Biden hielt gestern (26. März) gegen 12:30 Uhr eine Pressekonferenz ab, bei der er erklärte, dass die US-Küstenwache die Notfallmaßnahmen leite, die den ganzen Tag andauerten.

„Alles deutet bisher darauf hin, dass dies ein schrecklicher Unfall war“, sagte Biden und fügte hinzu, es gebe „keinen Grund anzunehmen, dass es sich hier um eine vorsätzliche Tat handelte“.

Das Frachtschiff soll dem in Singapur ansässigen Schifffahrtsunternehmen Synergy Group gehören. Der Inhalt des Schiffes war Eigentum von Maersk.

Zunächst wurden acht Bauarbeiter als vermisst gemeldet, doch zwei wurden gefunden, sagte Biden; einer ohne schwere Verletzungen und ein anderer, der in ein örtliches Krankenhaus gebracht wurde.

Der Präsident sagte, mehrere Fahrzeuge seien in den Fluss gefallen und eine Such- und Rettungsaktion sei im Gange. Die sechs vermissten Arbeiter gelten jedoch mittlerweile als tot.

Berichten zufolge waren Arbeiter vermutlich mitten in der Nacht damit beschäftigt, Schlaglöcher in der Fahrbahn der Brücke zu füllen, als die Brücke um 1:28 Uhr Ortszeit einstürzte.

Zu den weiteren vor Ort tätigen Behörden, so Biden, gehörten die Federal Highway Administration, das Federal Bureau of Investigation, das Verkehrsministerium und das Army Corps of Engineers. Er erwähnte auch die Kommunikation und Zusammenarbeit mit Behörden des Staates Maryland sowie der Polizei und Feuerwehr der Stadt Baltimore.

Das Army Corps of Engineers sagte, es stelle zertifizierte Unterwasserbewertungskapazitäten durch professionelle Bauingenieure, ferngesteuerte Fahrzeuge und Sonargeräte zur Verfügung. Zu seiner Unterstützung im Bauingenieurwesen gehören zertifizierte Brückensicherheitsinspektoren und technische Spezialisten für die Suche und Rettung in Städten.

Der Präsident sagte, er wolle den US-Kongress auffordern, Bundesmittel für die Reparatur der Brücke zu verwenden. Bei der Befragung nach Bidens Pressekonferenz deutete Biden an, dass die Verantwortlichen nach Beginn des Wiederaufbaus finanzielle Entschädigungen erhalten würden.

„Ich habe mein Team angewiesen, Himmel und Hölle in Bewegung zu setzen, um den Hafen wieder zu öffnen und die Brücke so schnell wie menschenmöglich wieder aufzubauen“, sagte er.

Über die Francis Scott Key Bridge

Die 1977 eröffnete Brücke war ein durchgehender Fachwerkträger, der den unteren Patapsco River und den Außenhafen von Baltimore überspannte. Sie verband Baltimore – über die Maryland Motorway Route 695 – mit der Gemeinde Dundalk in Maryland.

Die Spannweite betrug 8.636 Fuß (2.632 m) bei einer Hauptfachwerklänge von 1.200 Fuß (366 m), was der drittlängste Hauptverlauf aller durchgehenden Fachwerkträger weltweit war.

Biden sagte bei seiner Pressekonferenz am Dienstag, der Hafen von Baltimore sei einer der größten Schifffahrtsknotenpunkte des Landes.

„Jedes Jahr passieren rund 850.000 Fahrzeuge diesen Hafen“, sagte er und fügte hinzu, dass 15.000 Arbeitsplätze vom Hafen abhingen und täglich 30.000 Fahrzeuge die Brücke passierten.

Zeitleiste des Einsturzes der Francis-Scott-Key-Brücke

Um 1:24 Uhr blinkten die Lichter eines Frachtschiffs namens Dali und signalisierten damit, dass die Stromversorgung des Schiffs unterbrochen war.

Um 1:27 Uhr rief die Schiffsbesatzung erstmals die US-Küstenwache an und teilte der Behörde mit, dass sie die Kontrolle über das Schiff verloren hätten.

Nur eine Minute später (01:28 Uhr) prallte das Schiff gegen einen Stützpfeiler der Brücke, und die Struktur stürzte beinahe augenblicklich ein, wie auf einem Video zu sehen ist .

Trotz des knappen Zeitfensters sagte Biden, die Kommunikation vom Schiff und das Eingreifen der örtlichen Behörden hätten möglicherweise Leben retten können.

„Den Behörden gelang es, die Brücke für den Verkehr zu sperren, bevor sie getroffen wurde“, sagte Biden, „was zweifellos Leben gerettet hat.“

Rettungskräfte trafen um 1:50 Uhr vor Ort ein

Um 3:20 Uhr bestätigte die Maryland Transportation Authority offiziell, dass die Brücke aufgrund der Kollision eines Frachtschiffs eingestürzt war.

Um 6:40 Uhr veröffentlichte die dänische Reederei Maersk eine Erklärung zur Kollision und zum Brückeneinsturz.

„Wir sind entsetzt über die Geschehnisse in Baltimore. Unsere Gedanken sind bei allen Betroffenen“, sagte Maersk. „Wir können bestätigen, dass das Containerschiff ‚Dali‘, das von der Charterschiffsgesellschaft Synergy Group betrieben wird, von Maersk auf Zeit gechartert ist und Fracht von Maersk-Kunden transportiert.“

„Es befanden sich weder Besatzungsmitglieder noch Personal von Maersk an Bord des Schiffes.“

Gegen 6:58 Uhr erklärte die Maritime and Port Authority (MPA) von Singapur, sie werde bei der Untersuchung mit der US-Küstenwache zusammenarbeiten. Die MPA kündigte außerdem an, eine eigene Untersuchung des Vorfalls einzuleiten.

Vertreter der Synergy Group sollten sich am Nachmittag des 26. März mit der US-Küstenwache treffen.